Esta compota queda aromática, brillante y con las peras tiernas pero todavía enteras.
La canela, la naranja y el anís estrellado perfuman el almíbar y le dan un sabor cálido, ideal para servir sola, con yogur, crema, helado o sobre una porción de torta.
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Ingredientes
- 1 kg de peras firmes
- 150 gr de azúcar
- 400 ml de agua
- Jugo de 1 naranja
- Cáscara de 1 naranja
- 2 ramas de canela
- 3 unidades de anís estrellado
- 3 clavos de olor
- 1 cdita de esencia de vainilla
- 1 cda de jugo de limón
Preparación
- Lavar bien las peras, pelarlas y cortarlas en cuartos o en gajos gruesos. Retirar el centro y las semillas, procurando que todos los trozos tengan un tamaño parecido para que se cocinen de manera uniforme.
- Colocar los gajos en un bol y rociarlos con el jugo de limón. Mezclar suavemente para que no se oscurezcan mientras se prepara el almíbar.
- Lavar bien la naranja y retirar varias tiras finas de cáscara con un pelapapas. Conviene tomar solo la parte naranja y evitar demasiado de la zona blanca, porque puede aportar amargor.
- En una cacerola amplia colocar el agua, el azúcar, el jugo y la cáscara de naranja. Agregar las ramas de canela, el anís estrellado y los clavos de olor.
- Llevar la cacerola a fuego medio y revolver solo al comienzo, hasta que el azúcar se disuelva. Cuando rompa el hervor, cocinar durante 5 minutos para que las especias comiencen a perfumar el líquido.
- Incorporar las peras con cuidado y acomodarlas para que la mayor parte quede en contacto con el almíbar. Si la cacerola es muy pequeña, la fruta puede amontonarse y cocinarse de manera despareja.
- Bajar el fuego y cocinar entre 15 y 25 minutos, con un hervor muy suave. El tiempo dependerá de la variedad y del grado de madurez de las peras.
- Durante la cocción, mover la cacerola suavemente de vez en cuando o girar los gajos con una cuchara. No conviene revolver con fuerza porque, al ablandarse, la fruta puede romperse.
- Comprobar la cocción pinchando la parte más gruesa de una pera. El cuchillo debe entrar con facilidad, pero el gajo todavía tiene que conservar su forma.
- Retirar las peras con una espumadera y colocarlas en un recipiente amplio. De esta forma se evita que continúen cocinándose mientras se reduce el almíbar.
- Mantener el líquido a fuego medio durante 8 a 12 minutos más, hasta que reduzca ligeramente y tome una consistencia más brillante. No debe convertirse en caramelo, ya que al enfriarse se espesará un poco más.
- Apagar el fuego, agregar la esencia de vainilla y mezclar. Probar el almíbar y, si se desea un sabor más fresco, sumar unas gotas adicionales de jugo de limón.
- Volcar el almíbar caliente sobre las peras, incluyendo las ramas de canela, las estrellas de anís y algunas tiras de naranja para que la presentación quede más atractiva.
- Dejar enfriar a temperatura ambiente. Luego, cubrir el recipiente y llevarlo a la heladera durante al menos 3 horas para que la fruta absorba mejor los aromas.
- Servir la compota fría, a temperatura ambiente o apenas tibia, acompañando cada porción con parte del almíbar y algunas de las especias como decoración.
Tips y consejos
- Elegir peras firmes: las peras demasiado maduras se ablandan rápidamente y pueden convertirse en puré. Lo ideal es que estén aromáticas, pero que todavía se sientan firmes al presionarlas.
- Usar variedades que mantengan su forma: las peras Williams, Packham o Abate funcionan muy bien. Si están muy maduras, habrá que reducir el tiempo de cocción.
- Cortar gajos gruesos: los trozos pequeños se cocinan demasiado rápido. Los cuartos o gajos grandes quedan más vistosos y mantienen mejor su textura.
- Evitar la parte blanca de la naranja: al retirar la cáscara, usar solo la zona exterior de color naranja. La parte blanca puede volver amargo el almíbar durante la cocción.
- No excederse con el anís estrellado: tiene un perfume intenso y puede dominar el resto de los sabores. Con 2 o 3 unidades es suficiente para que se note sin tapar la pera.
- Regular la cantidad de clavo de olor: también es una especia potente. Si se busca un sabor más suave, se pueden usar únicamente 2 unidades.
- Mantener un hervor suave: si el líquido hierve con demasiada fuerza, los gajos chocarán entre sí y pueden romperse. La cocción debe ser lenta y tranquila.
- Controlar la fruta antes del tiempo indicado: no todas las peras tienen la misma firmeza. Conviene comenzar a revisarlas después de los primeros 12 o 15 minutos.
- Retirar las peras antes de reducir el almíbar: este paso permite espesar el líquido sin cocinar demasiado la fruta. Si se deja todo junto, los gajos pueden perder su forma.
- No reducir demasiado el líquido: en caliente puede parecer liviano, pero al enfriarse se vuelve más espeso. Si se cocina demasiado, puede quedar pegajoso y tapar la frescura de la fruta.
- Conservar las especias en la fuente: además de seguir perfumando la compota, las ramas de canela, el anís estrellado y la cáscara de naranja mejoran mucho la presentación.
- Dejar reposar antes de servir: la compota se puede comer apenas se enfría, pero queda más sabrosa después de varias horas porque las peras absorben el almíbar especiado.
- Para un color más dorado: se puede reemplazar una parte del azúcar por 2 cdas de miel. Esto también aporta una textura más brillante al almíbar.
- Para una versión menos dulce: reducir el azúcar a 100 gr. En ese caso, el almíbar quedará más liviano y la fruta tendrá mayor protagonismo.
- Cómo acompañarla: queda muy bien con yogur natural, crema batida sin demasiada azúcar, helado de vainilla, granola, avena cocida o una porción de bizcochuelo.
- Conservación: guardarla en un recipiente limpio y bien tapado dentro de la heladera. Se mantiene en buenas condiciones durante aproximadamente 4 días.
La clave está en cocinar las peras hasta que queden tiernas, pero sin que se desarmen, y dejar que reposen dentro del almíbar para que absorban todo el aroma de las especias y la naranja.